מהו מגוון ביולוגי, ומדוע הוא חשוב?

מגוון ביולוגי הוא רבגוֹניוּת של חיים בסביבת מחיה מסוימת, או באוסף של סביבות מחיה. מגוון ביולוגי של סביבת מחיה כולל כל יצור חי, מחיידקים מיקרוסקופיים ועד ליונקים עצומים כמו לוויתנים כחולים. בני אדם והמגוון הביולוגי של כדור הארץ קשורים זה לזה באופן הדוק. לדוגמה, דבורים מאביקות את התירס שאנו אוכלים, וצמחים רבים מונעים מחומרים מזהמים להישטף לתוך האגמים והנהרות שלנו. אלו הן רק שתי דוגמאות מתוך שירותים רבים שהטבע מספק לבני אדם. ועדיין, פעילויות אנושיות כמו מיזמי בנייה בקני מידה גדולים, ושינויי האקלים שנגרמים עקב פעילויות אנושיות, גורמים לירידה מהירה במגוון הביולוגי [1].

מי מגן על מגוון ביולוגי?

שימור חיי הבר הוא פעולה של הגנה על צמחים, על חיות ועל סביבות המחיה שבהן הם מתקיימים. כמה ארגונים חרתו מטרה זו על דגליהם! אנו מכנים את הארגונים האלה ארגונים סביבתיים לא ממשלתיים (eNGOs, להלן: ארגונים/ ארגון). כפי שהשם מלמד, ארגונים אלה אינם קשורים לממשלה. ארגונים רבים יוצרים קמפיינים של שימור במטרה לאסוף כסף ולגייס תמיכה מהציבור. קמפיינים כאלה מסייעים לארגונים לבצע עבודת שימור חשובה שמגינה על מינים ועל סביבות המחיה שבהן הם חיים. אולם, הגנה על כל המגוון הביולוגי שנמצא בכדור הארץ היא משימה קשה מאוד! במקום זאת, ארגונים רבים מתמקדים בשימור מין אחד כ'קיצור דרך' לשימור כל המינים [2]. המין הזה נקרא מין מייצג.

מה יוצר מין מייצג מוצלח?

מינים מייצגים הם בדרך כלל חיות שאנשים מכירים. למינים אלה גם יש סַמְמָן מושך אחד או יותר. יחד, שני הדברים האלה גורמים לחלק מהמינים להיות סמלים אהודים לשימור [3]. דוגמה למין מייצג היא הפנדה הענקית הפרוותית ושוֹבַת הלב (איור 1). מין זה שימש כלוֹגוֹ של הקרן העולמית לשימור חיות הבר (WWF). מינים מייצגים מקילים על ארגונים לגייס כספים, מאחר שחזוּתהּ של החיה מעוררת את דאגתם של אנשים לגביה ולגבי סביבת המחיה שלה [4]. התקווה היא שמינים מייצגים אלה יוכלו לשמש בקמפיינים של שימור, במטרה לעודד פעילויות שמובילות לשימור.

הפיכה למין מייצג מבוססת בדרך כלל על המראֶה של החיה. לעיתים קרובות נבחרות חיות שהן גדולות, חמודות, או פרוותיות [4]. סוגי החיות האלה בדרך כלל מעוררים תגובה רגשית אצל אנשים [5]. חִשבו על האופן שבו אתם מרגישים כשאתם רואים תמונה יפה של טיגריס גדול, או של עַיִט שדוֹאֶה בשמיים. כמה מחקרים מצאו כי חיות בעלות גוף גדול, עיניים שפונות קדימה וחזוּת כוללת מרשימה, מתאימות להיות מין מייצג מוצלח [6 ,5]. חלק מהארגונים גם בוחרים חיות גדולות שיש להן מתחמי בית נרחבים – אזורים שבהם החיות מבלות את מרבית זמנן. כך, הגנה על מינים מייצגים עשויה להגן גם על מינים אחרים שחיים באותה סביבת מחיה [2].

הבעייתיוּת שמעוררת גישת המינים המייצגים

במציאות, ישנם מעט מאוד מינים שמתאימים להגדרה הטיפוסית של מינים מייצגים. בחירת חיות כמו פנדות וטיגריסים כמינים מייצגים, מגבילה את מספר המינים שניתן להגן עליהם [6 ,3]. היא גם מגבילה את היקף הבעיות שהארגונים יכולים לעסוק בהן [6 ,3]. נוסף על כך מרבית הכסף שהארגונים אוספים עבור קמפיינים של שימור המתמקדים במין מייצג אחד, יושקע בהגנה על אותו המין בלבד [6]. המשמעות היא שמינים אחרים יישארו בלתי מוגנים, ויימצאו בסכנת הכחדה [7]. לכן, נדרשת בחירה זהירה יותר של מינים מייצגים [2]. מינים בלתי מוגנים הם בדרך כלל מינים קטנים יותר ופחות מוכרים, כמו למשל צמחים או חרקים מסוימים. בעבר, רבים מהיצורים האלה היו מצויים בכמות מרובה בסביבות מחיה מסוימות, אך הם נעשים מאוימים במידה הולכת וגוברת [8].

חשיבה מחודשת על מינים מייצגים

וידוא כי מאמצי השימור שלנו תורמים למספר גדול של מינים, הוא דבר מאתגר. בעוד ששימוש במינים מייצגים הוא גישה אחת להגנה על מינים רבים, אנו נדרשים לבצע חשיבה מחדש לגבי הבחירה במינים אלה. לדוגמה, צעד ראשון הוא לזהות בעיית שימור מסוימת. זה עשוי להיות משהו כמו הֶרֶס של יער המהווה סביבת מחיה, או זיהום בנהרות. לאחר זיהוי הבעיה, הארגונים צריכים לבחור מין מייצג בהתבסס על קהל היעד שאליו הארגון מבקש לפנות [9 ,6]. אולם, לא כל המינים המייצגים יישארו פופולריים לאורך זמן. עבור חלקם רמת הפופולריות תעלה, ועבור אחרים היא תפחת. המשמעות היא שישנם אנשים שיתעייפו מקריאה על מינים מייצגים שהיו אהודים בעבר. זה עלול להוביל לפחות תמיכה בצורך להגן על אותם מינים [7].

מה לגבי הֲסָטַת תשומת ליבנו, כך שהמיקוד שלנו יהיה על מינים פחות מוכרים? חלק מאנשי השימור סבורים שזה בדיוק הדבר שהארגונים צריכים לעשות [3 ,2]. אחרי הכול, בטבע ישנם מינים משונים ונפלאים באמת! זו עשויה להיות גישה טובה, בפרט אם חלק מהמינים הפחות מוכרים גם חולקים צורכי סביבת מחיה עם מינים רבים אחרים, או אם הם מאוימים מאוד [5]. עדיין, באופן טבעי אנשים נוטים לאהוב חיות גדולות, חמודות ופרוותיות! לכן, בחירת חיות שהן מוזרות מדי עשויה שלא לעבוד טוב באותה המידה. במקום זאת, מציאת מינים שנמצאים בסכנת הכחדה חמורה ואינם מוכרים, אך עדיין מושכים מבחינה חזותית, היא אידיאלית [6]. המינים האלה נקראים מִינֵי סִינְדֶּרֶלָה, על שם המעשייה של סינדרלה, שהפכה מנערה לא מוכרת לנסיכה. באיור 2 תוכלו לראות דוגמאות למִינֵי סינדרלה שנמצאים בסכנה קריטית.

אולם, מה אם הארגון בוחר מין שחלק מהאנשים אוהבים ואחרים לא? זו אפשרות סבירה! כדי להימנע מכך, חלק מהמדענים סבורים כי הארגונים צריכים לפתח צִיֵּי מינים מייצגים, או קבוצות שמכילות כמה מינים מייצגים בהתפלגות לסוגים שונים של חיות, כמו יונקים וציפורים, לדוגמה [9]. ציי מינים מייצגים מגדילים את הסיכוי שאנשים ימצאו לפחות מין אחד שמדבר אליהם. באופן זה, ביכולתם של מינים מייצגים להגביר את המוּדעוּת ליותר מינים שזקוקים לתשומת לב, וּלְשַׁמֵּר יותר מהמגוון הביולוגי [9]. ארגונים סביבתיים יכולים גם לקבוע מגבלת תרומה עבור מין מסוים [3]. לדוגמה, ארגון יכול לומר: ''אנו רוצים רק $100,000 כדי להגן על אריות, וכל סכום נוסף שנקבל יוקדש להגנה על מינים אחרים – צמחים, חיות וסביבות מחיה''. דבר זה תומך ברעיון שלפיו מינים מייצגים אידיאליים יסייעו להגן על צורות אחרות של מגוון ביולוגי [4].

מה לגבי שינוי האסטרטגיה ממין בודד, לבניית קמפיינים של שימור המגינים על מערכות אקולוגיות שלמות [3]? לדוגמה, שוניות אלמוגים ויערות גשם טרופיים הם שתיים מהמערכות האקולוגיות המגוונות ביותר בכדור הארץ! או שקמפיינים של שימור יוכלו להתמקד באזורים מסוימים במקום במינים, כמו למשל בפארקים לאומיים [3]. ישנן גם כמה דוגמאות למינים בודדים שיכולים לשמש כמייצגים עבור מערכות אקולוגיות שלמות, למשל טָמָרִין רעמתי זהוב שמייצג את יער הגשם האטלנטי, או עבור קבוצות שלמות של חיות, כמו פרפר דנאית מלכותית המייצג חרקים [10 ,8]. גישות אלה משנות את המיקוד במטרה לתרום לטווח רחב יותר של מגוון ביולוגי, דרך שימור יותר מינים וסביבות מחיה.

מסקנות

לעיתים קרובות, מינים מייצגים כמו טיגריסים ופנדות משמשים ארגונים לצורך הגבּרת מוּדעוּת וגיוס כספים עבור יוזמות שימור [6]. ועדיין, על גישת מין בודד שמתעדפת יונקים וציפורים נמתחה ביקורת. מטרתו המרכזית של כל קמפיין שימור צריכה להיות שימור מֵרַב המגוון הביולוגי האפשרי. לכן, ארגונים יכולים לבחור מינים מייצגים שונים; להפנות סכומי כסף עודפים מקרנות מינים מייצגים לפרויקטים אחרים; לצרף מינים נוספים כדי ליצור צי מינים מייצגים, או לערוך קמפיין עבור מערכות אקולוגיות שלמות או עבור קבוצות שלמות של חיות ושל צמחים [9 ,6 ,3 ,2]. כל אחד מהפתרונות האלה, לרבּות שילובים שלהם, עשוי להוכיח את עצמו כמועיל. לכדור הארץ יש מגוון ביולוגי נהדר כל כך שכדאי לנו להגן עליו!

מילון מונחים

מגוון ביולוגי (Biodiversity): ↑ וריאציות החיים בתוך סביבת מחיה או מערכת אקולוגית נתונה.

ארגון סביבתי לא ממשלתי (eNGO - Environmental Non-Governmental Organization): ↑ ארגונים המתמקדים בהגנה על חיות, צמחים וסביבות מחיה מסוימים, ופועלים ללא השפעה מהממשלה.

קמפיין שימור (Conservation Campaign): ↑ פעילויות מאורגנות שנערכות כדי להשיג מטרה מסוימת הקשורה בהגנה על חיות וצמחים מסוימים, ועל סביבות המחיה שבהן הם מתקיימים.

מינים מייצגים (Flagship Species): ↑ לעיתים קרובות מדובר ביונקים גדולים וכריזמטיים, או בציפורים, שנבחרים על ידי ארגונים לשמש כסמל להעלאת מודעות הציבור וגיוס כספים עבור מאמצי שימור.

מין סינדרלה (Cinderella Species): ↑ מין שנמצא בסכנת הכחדה קריטית והוא בלתי מוכר, אולם עדיין מושך מבחינה חזותית. מינים אלה נבחרים על ידי ארגונים במטרה להגביר את מודעות הציבור ולגייס כספים עבור מאמצי שימור.

צי מינים מייצגים (Flagship Fleet): ↑ כמה מינים המשמשים כמינים מייצגים במסגרת קמפיין שימור אחד.

מערכת אקולוגית (Ecosystem): ↑ יחידה מרחבית המכילה אורגניזמים, הסביבה שלהם וכן את האינטראקציות שהם מקיימים ביניהם.

הצהרת ניגוד אינטרסים

המחברים מצהירים כי המחקר נערך בהעדר כל קשר מסחרי או פיננסי שיכול להתפרש כניגוד אינטרסים פוטנציאלי.