注意力与注意缺陷多动障碍

迪安注意到, 他的朋友莫里斯放学后总是在玩一款电子游戏。迪安好奇地问莫里斯, 为什么他这么喜欢这款游戏。莫里斯解释说道, 这款游戏能帮助他在课堂上更好地集中注意力。事实上, 这类特殊的电子游戏已被推荐作为治疗注意缺陷多动障碍 (以下简称 ADHD) 的一种干预方法！

究竟什么是 ADHD？总的来说, ADHD 患者的内在动机水平较低, 即为了完成一项任务而给个体带来的内在奖励。如果你觉得某一任务有趣或者你很享受某一挑战, 你就拥有了内在动机。这与外部动机形成了鲜明对比, 即由外部因素引发的, 比如出于责任感或为完成任务后获得奖励的愿望。例如, 内在动机会鼓励你多出去旅行, 因为你喜欢探索世界、与他人交流。另一方面, 外在动机也可能会促使你愿意出去旅行, 因为为了工作, 或者是为了得到报酬你必须这样做。内在动机不足会让 ADHD 患者很快感到无聊 [1]。研究表明, 约有 5% 的儿童患有 ADHD, 因此这也成为儿童青少年中最常见的疾病之一 [2]。

ADHD 大致分为两种, 即遗传性和习得性。遗传性 ADHD 是通过基因遗传给子女的, 习得性 ADHD 则是由于某一事件或事故 (如脑外伤) 而造成的 [2]。就像莫里斯一样, 通过游戏干预可以缓解并治疗。本文将介绍与电子游戏的益处和风险相关的科学研究证据, 并讨论如何利用游戏干预治疗 ADHD。

电子游戏带来的好处

你喜欢玩游戏吗？比如我的世界 (一款沙盒游戏)、塞尔达传说、超级马里奥或是其他电子游戏？很多孩子都喜欢电子游戏, 但很多家长认为电子游戏有害且容易上瘾。然而, 最新的研究表明, 情况并非如此！适度的游戏时间可以帮助训练 ADHD 患者的脑力。这是怎么回事呢？

要想在完成任务时集中精力, 对 ADHD 患者来说挑战极大, 而这也恰恰是电子游戏能够发挥奇特作用的地方。多数电子游戏的设计以目标为导向:给玩家布置任务, 完成任务后给予相应奖励。这种奖励机制可以让孩子们将注意力每次集中在完成一项任务上, 从而提高他们的内在动力。而 ADHD 患者在这方面很吃力, 他们更容易拖延, 导致任务无法完成 [1, 3]。而电子游戏恰好可以在这方面提供支持, 因为许多游戏的设计会不断创造新的挑战, 激励玩家不断前进。值得注意的是, 并不是所有的电子游戏都能用于治疗 ADHD (稍后会有详细介绍)。到目前为止, 越来越多的证据表明电子游戏在帮助个体注意力提升和集中时间方面具有积极作用 [1]。

电子游戏的风险

患有 ADHD 的孩子沉迷于电子游戏的风险更高, 因此家长们的担心也理所应当。有研究表明, ADHD 与游戏成瘾之间存在一定关联, 但具体关联如何尚未完全明了 [3]。如果玩家长时间坐着不动, 电子游戏成瘾必然会影响其身体健康 (如 图 1 所示) [2]。例如, 整天躺在沙发上玩游戏会导致对其他事情 (比如和朋友一起去游乐场玩耍) 失去兴趣。好消息是, 倘若人们有意识地控制游戏时间, 就能在获得电子游戏带来益处的同时将风险降到最低。在玩游戏时给孩子们定一个时间, 提醒他们该起身出去走动走动, 可能会对他们有所帮助。在特定时间段内高效完成工作是一项十分重要的技能, 在游戏中培养时间管理能力并提高效率, 也许对 ADHD 患者会有所帮助。限制游戏时间看似很难做到, 但从长远来看, 这样做实际上有助于玩家更好地享受游戏时光 [3]。

严肃游戏

严肃游戏包括任何类型的游戏 (如视频游戏、棋盘游戏等), 其设计的主要目的不仅仅是为了好玩, 也有疗愈作用！哪款游戏能够有效帮助 ADHD 患者呢？答案是:没有一款严肃游戏是最好的。相反, 有许多游戏都具有帮助缓解 ADHD 的功能。一款严肃游戏要想对ADHD 有用, 必须满足三个特征 [3]。首先, 游戏必须门槛低；其次, 游戏不能太费脑；最后, 每个闯关都必须有一定的难度 (如图 2 所示)。这三大特征可以让游戏玩家集中精力, 投入感增强。更重要的是, 这些游戏要具有挑战性, 但绝非是不可能完成的任务。如此一来, 玩家才不会感到沮丧而放弃。如果一款游戏具备上述这些特点, 就能帮助训练脑力, 使其拥有更长时间的注意力！

月之秘径 (The Secret Trail of Moon, 简称 TSTM) 是一款为治疗 ADHD 而开发的严肃游戏。在游戏中, 有一些在森林场景中进行的小游戏, 因为在虚拟大自然中的互动能够帮助到 ADHD 患者 [3, 4]。还有其他一些视频游戏正在被开发用于治疗 ADHD。例如, EndeavorRx 这款游戏以寓教于乐的形式, 鼓励游戏玩家通过目标达成来提高其注意力。在玩 EndeavorRx 之前, 对一组 8-12 岁的 ADHD 患儿进行了注意力测评。在玩了 1 个月之后, 患儿在第二次注意力测评中表现更好, 表明这款游戏对治疗儿童多动症非常有效, 有助于患者提高注意力时长。因此 EndeavorRx 成为美国食品药物监督管理局官方批准用于治疗 ADHD 的一款游戏, 这意味着医生可以给孩子们开 ”游戏处方药”来帮助他们改善注意力 [4]。在不久的将来, 希望有更多有充足数据支持的电子游戏获批, 作为干预治疗 ADHD 的有效方法。

小结

越来越多的研究表明, 电子游戏并非百害而无一益。有的电子游戏甚至可以成为干预ADHD的有效手段之一！然而, 游戏有风险, 多数 ADHD 患者更容易游戏成瘾 [2, 3]。 研究人员意识到了这一点, 正在研发专门用于干预 ADHD 的数字游戏, 而不是简单地包装现成的游戏。越来越多实证数据的积累证明游戏带来的益处, 未来更多的游戏将能够被作为行之有效的改善多动症的干预方法。

术语表

注意力缺陷多动症 (Attention Deficit Hyperactivity Disorder, 简称 ADHD): ↑ 表现为注意力难以集中的状态。

内在动机 (Intrinsic Motivation): ↑ 完成任务是出于内心的渴望, 而非外部奖励。

外部动机 (Extrinsic Motivation): ↑ 完成任务是为了获得某种外部奖励。

遗传性 (Genetic): ↑ 由父母遗传给孩子的基因造成的。

习得性 (Acquired): ↑ 由某一事件或伤害触发而引起的, 而不是由父母遗传的基因问题。

拖延 (Procrastinate): ↑ 逃避需要完成的任务。

沉迷 (Addicted): ↑ 由于精神或身体上的依赖, 无法停止做或服用某种东西。

利益冲突声明

作者声明, 该研究是在没有任何可能被解释为潜在利益冲突的商业或财务关系的情况下进行的。

致谢

感谢脑与心智毕生发展研究中心、发展人口神经科学研究中心对本文中文翻译的贡献。感谢陆秋宇对本文中文翻译及编辑的贡献；感谢左西年、张蕾对本文中文审校的贡献。