ما هو التطور؟

التطور هو العملية التي تتطور من خلالها الكائنات الحية من كائنات حية أولية وأكثر بساطة إلى كائنات أكثر تعقيدًا. وفقًا للعالم تشارلز داروين (1882-1809)، يعتمد التطور على عملية تسمى الانتقاء الطبيعي. يؤدي الانتقاء الطبيعي إلى زيادة القدرات الإنجابية للكائنات الحية الأكثر ملاءمة للظروف التي تعيش فيها. تفترض نظرية داروين أن الكائنات الحية تتطور نتيجة للعديد من التغييرات الطفيفة على مدار الوقت. في هذا المقال، سنناقش التطور خلال عصور ما قبل الإنسان وعصور ما قبل التاريخ البشري. خلال عصور ما قبل التاريخ، لم تكن الكتابة قد تطورت بعد، إلا أنه تم الحصول على الكثير من المعلومات المهمة عن عصور ما قبل التاريخ من خلال دراسات سجل الحفريات [1].

كيف تطور الإنسان؟

الرئيسيات، مثل الإنسان، هي ثدييات. قبل حوالي 10 إلى 12 مليون سنة، انقسمت سلالة أسلاف الرئيسيات من خلال نشوء الأنواع من سلف مشترك واحد إلى مجموعتين رئيسيتين. تطورت هاتان السلالتان بشكل منفصل لتصبحا مجموعة مختلفة من الأنواع التي نراها اليوم. كان أعضاء إحدى المجموعات هم الصورة المبكرة لما نعرفه اليوم بالقردة العليا (الغوريلا والشمبانزي والبونوبو في إفريقيا وإنسان الغاب في آسيا) (الشكلان 1 و2)؛ أي أن القردة العليا الحديثة تطورت من مجموعة الأسلاف هذه. لقد ظلت معظمها في الغابة بأسلوب حياة قائم على الأشجار، مما يعني أن هذه الحيوانات تعيش على الأشجار. القردة العليا هي أيضًا ذوات أربع، مما يعني أنها تمشي على أربع أرجل على الأرض (انظر الشكل 2). بينما تطورت المجموعة الأخرى بطريقة مختلفة؛ فقد أصبحت من ساكني الأرض، بمعنى أنها تعيش على الأرض وليس على الأشجار. وتطورت من كونها ذوات أربع إلى ذوات قدمين، مما يعني أنها تتحرك على رجليها الخلفيتين، هذا بالإضافة إلى زيادة حجم دماغهم. هذه هي المجموعة التي نتج عنها، من خلال عملية التطور، نشوء الإنسان الحالي الحديث. العديد من الحفريات الموجودة في إفريقيا مشتقة من اسم الجنس Australopithecus (وهو ما يعني القرد الجنوبي). وبالرغم من انقراض هذا الجنس، فإن دراسات الحفريات كشفت عن سمات مهمة حول تكيفها مع نمط الحياة الأرضية.

Australopithecus afarensis ولوسي

يوجد مكان في إثيوبيا (شرق إفريقيا) يُسمى هدار، تم العثور فيه على العديد من الحفريات لأنواع حيوانية مختلفة. من بين هذه الحفريات المكتشفة ما يُدعى Australopithecus afarensis (قرد جنوبي عفاري). في عام 1974، وجد علماء المستحاثات البشرية هيكلًا عظميًا شبه كامل لنموذج واحد من هذا النوع وأطلقوا عليه اسم لوسي، من أغنية فرقة بيتلز Beatles الغنائية “لوسي في السماء ذات الألماس” (Lucy in the Sky with Diamonds). علم العالم بأسره عن أمر لوسي ونُشر معلومات بشأنها في كل صحيفة: فقد أصبحت من مشاهير العالم. عاشت هذه الأنثي الضئيلة - التي يبلغ طولها حوالي 1.1 متر فقط - قبل 3.2 مليون سنة. أظهر تحليل عظام الفخذ لها أنها استخدمت الحركة الأرضية، وكان من الممكن أن تستخدم لوسي الحركة الشجرية والقدمين أيضًا، حيث إن عظام قدم أخرى من أفراد A. afarensis لها منحنى مشابه لذلك الموجود في أقدام الإنسان الحديث [2]. اقترح أصحاب هذا الاكتشاف أن أفراد جنس A. afarensis كانوا يتمتعون على وجه التحديد بوجود قدمين وربما كانوا يتبعون حياة الصيد وجمع الثمار.

الإنسان الماهر، والإنسان منتصب القامة، وإنسان النياندرتال

الإنسان هو الجنس (مجموعة الأنواع) الذي يشمل الإنسان الحديث، مثلنا، وأسلافنا المنقرضين الأوثق صلة. تنجب الكائنات الحية التي تنتمي إلى النوع نفسه ذريةً قابلة للحياة. اكتشف اختصاصي العلوم الإنسانية الشهير Louis Leakey، بالتعاون مع فريقه “الإنسان الماهر” (Homo habilis) (ومعناه الرجل البارع) في 1964. كان الإنسان الماهر أقدم أنواع الإنسان التي تم العثور عليها على الإطلاق [2]. ظهر الإنسان الماهر في تنزانيا (شرق إفريقيا) قبل أكثر من 2.8 مليون سنة، وانقرض قبل 1.5 مليون سنة. قُدّر طوله بحوالي 1.40 متر وكان من الأنواع الأرضية، وكان يختلف عن Australopithecus من ناحية شكل الجمجمة، فلم يكن الشكل كمثريًا (كمثري)، بل كرويًا (دائريًا)، مثل رأس الإنسان الحديث. صنع الإنسان الماهر أدوات حجرية، وهي علامة على قدرته على الابتكار [3].

في آسيا، اكتشف Eugene Dubois (أحد علماء المستحاثات البشرية) عام 1891 أول حفرية للإنسان منتصب القامة (ومعناه الرجل المستقيم)، الذي ظهر قبل 1.8 مليون سنة. حصلت هذه الحفرية على عدة أسماء. أشهرها Pithecanthropus (الإنسان القرد) وSinanthropus (إنسان الصين). ظهر الإنسان منتصب القامة في شرق إفريقيا وهاجر إلى آسيا، حيث نحت الأدوات المصقولة من الحجر [4]. جلب Dubois أيضًا بعض الهياكل من عصر الإنسان منتصب القامة من جاوة إلى أوروبا. درس العلماء المعاصرون هذه الهياكل وعثروا على نقوش يرجع تاريخها إلى 430000 و540000 سنة، واستنتجوا أن أفراد الإنسان منتصب القامة كان لديهم القدرة على التعبير عن أنفسهم باستخدام الرموز [5].

ظهرت عدة أنواع من الإنسان بعد الإنسان منتصب القامة تعايش عدد قليل منها لبعض الوقت. أشهرها هو إنسان نياندرتال (الشكل 3)، عادةً ما يُسمى نياندرتال وكان يُعرف باسم الفرع الأوروبي الذي نشأ من سلالتين تباعدتا قبل حوالي 400000 عام، مع الفرع الثاني (السلالة) الإنسان العاقل المعروف باسم الفرع الإفريقي. عُثِر على أول أحفورة لإنسان نياندرتال، يعود تاريخها إلى ما يقرب من 430000 عام، في لا سيما دي لوس هويسوس في إسبانيا، ويُعتقد أنها نشأت من سلف مشترك يُدعى إنسان هايدلبيرج [6]. استخدم إنسان النياندرتال العديد من الموارد الطبيعية في بيئته: كالحيوانات والنباتات والمعادن. اعتاد إنسان النياندرتال على صيد الحيوانات البرية والبحرية (المحيطية)، التي تطلب صيدها مجموعة متنوعة من الأسلحة. تُعرض عشرات الآلاف من الأدوات الحجرية عثر عليها من أماكن عيش إنسان نياندرتال في العديد من المتاحف. رسم إنسان نياندرتال نقوشًا في كهف لا باسيجا في جنوب إسبانيا، وزخرف أجساد النقوش التي رسمها بالجواهر والطلاء الملون. كما تم العثور على قبور، مما يعني أنهم أقاموا مراسم للدفن.

إنسان دينيسوفان هو أحدث إضافة لشجرة فصيلة الإنسان. في عام 2010، اكُتشف النموذج الأول في كهف دينيسوفا في جنوب غرب سيبيريا. لا يُعرف سوى القليل جدًا من المعلومات عن طبائعهم. ينبغي إجراء المزيد من الدراسات عليهم بسبب تفاعلهم مع إنسان نياندرتال وأنواع أخرى من الإنسان (انظر أدناه) [7].

الإنسان العاقل

زادت الحفريات المكتشفة مؤخرًا في المغرب (شمال إفريقيا) من الجدل الحاد المثار حول انتشار الإنسان العاقل بعد نشأته قبل 315000 عام [8]. قد يعني موقع هذه الحفريات أن الإنسان العاقل قد زار إفريقيا بأكملها. وعلى نفس المنوال، فإن تبعثر الحفريات في مناطق خارج إفريقيا أشار إلى هجرتهم إلى قارات مختلفة [9]. أثناء الجدل المحتدم الدائر، تركز الفرضيات إما على عملية انتشار لمرة واحدة أو عملية انتشار لمرات متعددة في مناطق خارج القارة الأفريقية [10, 11]. ومع ذلك، حتى لو كان أصل الهجرة إلى أوروبا لا يزال موضع جدل [12]، يبدو أن الإنسان العاقل كان موجودًا في إسرائيل [13] قبل 180000 عامًا. لذلك، قد تكون الهجرة إلى أوروبا لم تكن هجرة مباشرة من إفريقيا ولكنها كانت هجرة غير مباشرة من خلال الإقامة في منطقة إسرائيل وآسيا. لقد وصلوا قبل حوالي 45000 عام إلى أوروبا [14] حيث كان إنسان نياندرتال موجودًا بالفعل (انظر أعلاه). توضح دراسات الحمض النووي أن الإنسان العاقل أنجب أطفالًا مع إنسان نياندرتال ودينيسوفان. في الوقت الحاضر، يتشارك الأشخاص الذين يعيشون في أوروبا وآسيا ما بين 1 و4% من حمضهم النووي مع إنسان نياندرتال أو إنسان دينيسوفان [15].

كان الإنسان العاقل يستخدم الفن بالفعل منذ عدة آلاف من السنين، مثل الرسومات الجدارية على الحائط التي اكتُشفت في كهف شوفيه (قبل 36000 عامًا) (الشكل 4) وكهف لاسكو (قبل 19000 عامًا)، وكلاهما في فرنسا. توضح جودة الرسومات قدرة فنية كبيرة وتطورًا فكريًا بالغًا. استمر الإنسان العاقل في استكشاف الأرض، فقد عبر جسر بيرنج لاند، الذي يصل بين سيبيريا وألاسكا، واتجه ناحية الجنوب منذ 12500 عامًا، إلى ما يُسمى الآن تشيلي. استوطن الإنسان العاقل تدريجيًا كوكبنا بأكمله (الشكل 5).

ثورة العصر الحجري الحديث

يشير العصر الجوارسي إلى العصر الحجري الحديث، ويرجع سبب التسمية إلى التكنولوجيا الحجرية الحديثة التي تطورت خلال تلك الفترة. بدأ العصر الحجري الحديث في نهاية العصر الجليدي قبل 11700 عام. شهدت الطريقة التي عاش بها الإنسان تغييرًا خلال فترة العصر الحجري الحديث. تدلنا البقايا التي عُثر عليها في بلاد الرافدين أن البشر الأوائل عاشوا في قرى مأهولة بالسكان. نتيجة بدء الزراعة، أصبح معظم الصيادين وجامعي الثمار المتجولين مزارعين مستقرين. فبدلًا من كلاب الصيد المألوفة لدى الصيادين، فضل المزارعون الكلاب المدربة على حراسة الغنم [16]. في العصر الحجري الحديث، كان البشر يزرعون ويرعون الماعز والأغنام. إن الأرخص (الأبقار البرية المنقرضة)، الموضحة في الرسومات الموجودة من كهف لاسكو، هي من أوائل الأبقار المستأنسة التي لدينا اليوم [17]. كانت البازلاء والقمح أولى المحاصيل التي بدأ البشر الأوائل في زراعتها وحصادها في بلاد الرافدين (منطقة تاريخية في غرب آسيا تقع بين نهري دجلة والفرات). [18]. كان يتم الإتجار بالحيوانات والمحاصيل، ويتم الاحتفاظ بسجلات مكتوبة لهذه التجارة. كانت الرموز الطينية العملات الأولى لهذه المعاملات. شهد العصر الحجري الحديث ابتكار التجارة والعملات والرياضيات والكتابة (الشكل 6) في سومر، وهي منطقة تقع في بلاد الرافدين. بدأت نشأة الكتابة في الفترة التي نطلق عليها ”التاريخ”، حيث تم تدوين الأحداث، وكان من السهل نقل تفاصيل الأحداث المهمة وكذلك الحياة اليومية. يمكن أن يُسمى هذا التغيير الهائل في أسلوب حياة الإنسان بثورة العصر الحجري الحديث.

الخلاصة

منذ عصر الإنسان منتصب القامة، هاجرت أنواع الإنسان إلى مناطق خارح إفريقيا. امتدت هجرة الإنسان العاقل إلى الكوكب بأكمله. في القرنين الخامس عشر والسادس عشر، استكشف الأوروبيون العالم. في القارات المختلفة، التقى المستكشفون بسكان غير معروفين، كان الأوروبيون يتساءلون عما إذا كانت هذه الكائنات من البشر أم لا. لكن في الواقع، كان هؤلاء السكان أيضًا من سلالة الرجال والنساء الذين استعمروا الأرض في فجر البشرية. في أوقات سابقة، كانت هناك نظرية مفادها أن هناك العديد من الأجناس البشرية، تعتمد في الغالب على لون البشرة، لكن هذه النظرية لم يدعمها العلم. توضح الدراسات الحالية للحمض النووي أن أكثر من سبعة مليارات شخص ممن يعيشون على الأرض اليوم ليسوا من أجناس مختلفة. لا يوجد سوى نوع إنسان واحد على الأرض اليوم، وهو الإنسان العاقل.

مراجع مقترحة للقراءة عن هذا الموضوع

الأنواع ونشوء الأنواع. ما الذي يحدد الأنواع؟ كيف يمكن أن تنشأ أنواع جديدة من الأنواع الموجودة. https://www.khanacademy.org/science/biology/her/tree-of-life/a/species-speciation

مسرد للمصطلحات

نشوء الأنواع (Speciation): ↑ هو عملية تكوين أنواع جديدة ومميزة خلال التطور.

الجنس (Genus): ↑ في تصنيف علم الأحياء، الجنس هو القسم الفرعي للفصيلة. هذا القسم الفرعي هو مجموعة من الكائنات الحية التي تتشابه من خاصية واحدة أو أكثر. في نظام التسمية الثنائية، يتكون الاسم العلمي المستخدم عامةً لكل كائن حي من جنسه (بأحرف كبيرة) ومعرّف الأنواع (بأحرف صغيرة)، على سبيل المثال Australo-pithecus afarensis, وHomo sapiens.

أوراسيا (Eurasia): ↑ مصطلح يستخدم لوصف الكتلة القارية المشتركة لأوروبا وآسيا.

الطين (Clay): ↑ هي تربة ذات حبيبات دقيقة يمكن تشكيلها عندما تكون رطبة وتجفيفها وتجهيزها لصنع الفخار.

الثورة (Revolution): ↑ هو تغيير جوهري يحدث بسرعة نسبية في المجتمع البشري.

إقرار تضارب المصالح

يعلن المؤلفون أن البحث قد أُجري في غياب أي علاقات تجارية أو مالية يمكن تفسيرها على أنها تضارب محتمل في المصالح.

يشكر

المؤلفون Emma Clayton (Frontiers) على نصيحتها وقراءتها المتأنية. قُدمت صورة تمثال إنسان نياندرتال من Stephane Lourya، أحد مصممي مشروع تمثال إنسان نياندرتال [كلية الطب، جامعة بروكسل الحرة (ULB)، بروكسل، بلجيكا “Faculty of Medicine, Université libre de Bruxelles (ULB), Brussels, Belgium”].